Sima de las Cotorras: El Espectáculo Subterráneo de Chiapas

La Sima de las Cotorras es una gigantesca depresión natural de 140 metros de profundidad y aproximadamente 160 metros de diámetro, creada por el colapso del techo de una cueva subterránea hace milenios. Es lo que los geólogos llaman un cenote seco: una chimenea de piedra caliza que desciende hacia las entrañas de la tierra. Lo que hace extraordinaria a la Sima de las Cotorras no es su geología sino la vida que ha adoptado sus paredes rocosas como hogar.

En esta caverna habita la población más grande de cotorras (pericos verdes) de México. Estamos hablando de miles, potencialmente decenas de miles de aves que nidifican en las grietas y cavernas de las paredes interiores de la sima. Es un ecosistema completamente cerrado, completo y autosuficiente dentro de un agujero en la tierra.

Si hay un momento que no puedes describir completamente con palabras, es el amanecer en la Sima de las Cotorras. Aquí está lo que sucede: durante la noche, miles de pericos duermen dentro de las cavernas y grietas de las paredes. Al primeras luces del alba, entre las 6 y las 7 de la mañana, algo biológico se activa. Literalmente miles de aves comienzan a salir de sus refugios simultáneamente.

Lo que presencias no es un vuelo desorganizado sino un movimiento sincronizado que desafía la capacidad del cerebro humano para procesar información visual. Los pericos emergen en una espiral concentrada, miles de alas verdes que crean un remolino vivo que sube desde el fondo del pozo hacia el cielo. El sonido es ensordecedor: gritos de decenas de miles de aves en una sola frecuencia, un ruido que parece capaz de mover aire sólido.

El evento completo dura entre 10 y 20 minutos. Luego, como si alguien hubiera apretado un interruptor cósmico, los pericos se dispersan y vulan hacia el este, probablemente hacia las zonas de alimentación del día. El cielo se vacía casi instantáneamente. Lo que queda es un silencio surreal y la comprensión de que acabas de presenciar un fenómeno natural que la mayoría de los humanos viven y mueren sin jamás ver.

La Sima de las Cotorras se ubica cerca del pueblo de Ocozocoautla, coloquialmente conocido como Coita. Coita está a aproximadamente 45 minutos de Tuxtla Gutiérrez y es accesible por la carretera que va hacia el sur de Chiapas. La carretera es rural pero está en buen estado. Desde el pueblo de Coita, hay un camino de tierra que lleva directamente al sitio de la Sima.

Si no tienes transporte privado, puedes llegar en colectivo desde Tuxtla hasta Coita, y luego contratar un taxi o una camioneta local para los últimos 15 kilómetros hasta la Sima. Hay guías locales disponibles en Coita que pueden acompañarte.

Para los aventureros serios, la Sima de las Cotorras ofrece más que el espectáculo del amanecer. Es posible rapelarse desde el borde del pozo hasta el fondo, una descendencia de 140 metros que te coloca directamente entre las paredes verticales de piedra caliza. Durante el descenso, ves las cavernas donde los pericos nidifican, las formaciones de piedra esculpidas por el agua durante milenios, y la evidencia geológica del tiempo profundo.

El rapel es técnico y requiere experiencia. No se recomienda para principiantes. Pero si tienes la habilidad y el deseo, descender a la Sima es una experiencia de inmersión completa en un mundo subterráneo que muy pocos humanos han experimentado.

No solo los pericos han utilizado la Sima como refugio. En las paredes interiores de la caverna, especialmente en las zonas más profundas, hay murales rupestres que datan de la época precolombina. Estos no son garabatos aleatorios sino pinturas ceremoniales que sugieren que la Sima fue un sitio sagrado para los pueblos mayas antiguos.

Es probable que los mayas usaran la Sima como centro ritual, posiblemente para ceremonias de iniciación, ofrendas de agua, o comunicación con el inframundo. Los murales son difíciles de ver desde la superficie o durante una visita normal, pero si tienes acceso a un rapel y un guía arqueológico, pueden revelar aspectos de la espiritualidad maya que de otro modo permanecerían ocultos.

Alrededor del borde superior de la Sima hay un área conocida como la Cima de las Cotorras, una terraza natural desde donde es posible observar el espectáculo del amanecer desde una perspectiva elevada. Estar en la Cima durante el vuelo de las cotorras es estar en el punto exacto donde mil alas pasan casi a la altura de tus ojos mientras emergen del pozo.

La Cima es donde la mayoría de los visitantes se posicionan para fotografiar o simplemente absorber el evento. Es el mejor punto de vista para comprender la magnitud del movimiento, el sincronismo, y la densidad de aves que participan.

Para experimentar el espectáculo plenamente, es mejor llegar a la Sima la noche anterior y pasar la noche cerca del sitio. Hay una cabaña en el sitio mismo donde es posible hospedarse. La cabaña es rústica pero funcional, con electricidad básica y agua. El beneficio de dormir en el sitio es que puedes estar posicionado en la Cima exactamente cuando comienza el amanecer, sin prisas, sin ruido de otros turistas llegando en ese momento crítico.

Alternativamente, puedes hospedarte en Coita, en una posada local, y conducir hacia la Sima entre las 4:30 y las 5:00 de la mañana. Los guías locales estarán allí para recibirte.

La Sima de las Cotorras es accesible durante todo el año, pero la experiencia es mejor durante la temporada seca, de noviembre a abril. Durante la temporada de lluvias, las carreteras de tierra pueden volverse intransitables y el clima es impredecible. Además, durante la temporada seca, el cielo tiende a estar más despejado, lo que proporciona un contraste mejor con el vuelo de los pericos.

El espectáculo del amanecer ocurre todos los días, sin excepción. No es un evento semanal o estacional; es el ciclo diario de las cotorras que ha ocurrido durante milenios.

La Sima de las Cotorras no existe aislada geográfica ni ecológicamente. Es parte de un paisaje más amplio de biodiversidad. Cerca de Coita se encuentra la Reserva de la Biósfera El Ocote, una de las áreas protegidas más importantes de Chiapas, con 320,000 hectáreas de selva tropical. La región es un corredor ecológico crítico para especies de mamíferos grandes como jaguares y pumas.

Si tienes tiempo, visita El Ocote después de la Sima. Las dos experiencias se complementan: la Sima te muestra la vida aérea espectacular; El Ocote te muestra la riqueza terrestre. Juntas, forman una comprensión completa de la biodiversidad de Chiapas.

La Sima de las Cotorras es, sin duda, la experiencia natural más infrasolidarizada de Chiapas. Mientras que el Cañón del Sumidero atrae miles de visitantes, mientras que Palenque y el Agua Azul aparecen en todas las guías turísticas, la Sima permanece relativamente desconocida para la mayoría de los viajeros internacionales. Esto es un beneficio absoluto: llegas sin multitudes, la experiencia mantiene su integridad, y el impacto de presenciar ese vuelo de pericos es amplificado por el silencio y la soledad.

Pero la obscuridad de la Sima también refleja una realidad: el turismo en Chiapas está altamente concentrado en un pequeño número de sitios. La Sima merecería ser en la lista de los 10 sitios naturales imprescindibles de México, pero pocos lo saben. Es tu secreto para descubrir.